ほへとの呼吸考察３、腹式の呪いと横隔膜

少し昔話をすると、魚類が陸上に上陸した、３億年ほど前の話だ。
水中と違い鰓（エラ）は役に立たない、肺は浮袋が進化したといわれている。
地上は重力の影響が強く、自重で内臓が潰されないために、肋骨が発達した。
その肋骨を動かし呼吸する。
爬虫類の誕生である。脊椎動物で、肺を持つスタンダードな機能の確立だ。
そこまで潤沢に酸素が取り込めないので、動くときは素早いが、基本じっとしている、エコ仕様である。
また声は単純な喉を鳴らす程度。

空気中の酸素を効率よく取り込む、肋骨を動かす呼吸に、横隔膜を用いたハイブリッド呼吸を獲得した哺乳類が誕生する。
運動能力も高まり、酸素を多く消費する脳も発達していく。鳴き声も進化し、コミュニケーション能力もアップする。

負けじと鳥類は、横隔膜を超える、気嚢を用いた呼吸法で、さらに高機動な生命体へ進化していく。

さて、あなたは、横膈膜をちゃんと使えてますか？
恐ろしいことに、使えていないと、身体は、爬虫類クラスまで、レベルドレインされますよ。
疲れやすい、頭がぼーっとする、声が小さい、コミュ障気味。

横膈膜をちゃんと使うために、障害となるのが、「腹式」という言葉だ。

前回も言ったが、腹壁筋群による、横膈膜を弛緩させての呼気が、腹式呼吸鍛錬となっている誤解がある。
また呼吸鍛錬は、吐くことではなく、吸うことである。いくら吐く練習しても、肺活量はアップしない。

横膈膜は、息を吸うためにある。
息を吸うときに、横膈膜を収縮させて、下げる＝腹部内臓を押し下げる＝肺底部を引き下げ、肺の容量をUPする。

しかし、ここで、多くの人が、同時に腹壁筋群を緊縮させてしまうのだ。

横隔膜で吸気しているつもりが、腹壁筋群（呼気）を緊縮させて邪魔しているのだ。
まさに、ブレーキ踏みながらのアクセルだ。
これでは、強い吸気ができない。

理由は、横膈膜はインナーマッスルであり、意識しづらいが、腹壁筋群は表層筋で意識しやすい。
さらに、腹式呼吸の呪いで、腹に手を置いたりすれば、大体、無意識に腹壁筋群に力を入れてしまう。
これが、「腹式」という言葉の呪いだ。

横膈膜の構造から、胸郭の下部のドーム状の横膈膜は、腰椎に向かって収縮する。腹側ではない。腰側だ。
腹が膨らむのは、あくまで、押し下げられた腹部内臓が下腹方面を隆起させているのであって、横膈膜そのものではない。

だから、腹を意識、腹に息を吸い込もうという、腹式呼吸の呪いが、深い横膈膜の吸気を妨げているのだ。

極論ではない、正確には、横膈膜収縮の吸気は、腰式である。

実際、横膈膜を強く収縮するには、腰に力を入れる。腰を反るほうが、横膈膜は深く下がる。

まとめておくと、
横膈膜を下げて（収縮）息を吸う時に、腹壁筋群（腹筋）に力を入れるな！という話と、
横膈膜を強く収縮するには、腹ではなく、腰に力を入れろの２点だ。

実際に、やってみよう。
横膈膜の鍛錬。

心（エゴ）を無視し、身体奥の声を聞くのだ！
腹壁筋群を緊張させずに、横隔膜だけを強く収縮させろ！

手は腰に。腹壁筋群（腹筋）に力が入らないように、横膈膜を腰方向を意識しながら下げて（収縮）させて、息を吸い込む。
押された腹部内臓が、下腹を膨らますが、腰を意識して、さらに深く横膈膜を下げて（収縮）させて、脱力呼気。

コツ。身体を丸めるのは、腹横筋群。
なので、身体は真っ直ぐ、さらに腰を反る（中級以上）。

寝てやってみて。

うまく、横膈膜だけ動かして、吸気できましたか？

自律神経が失調気味の人は、横膈膜の動きが悪い。
横膈膜の神経は、頚椎（首）とつながっている。
首のコリは、呼吸を浅くする。

最近ビールが飲めないのは、呼吸機能の低下かもしれないよ。

次回４、横隔膜を鍛えよう
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